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Dernier volet de mes aventures gastronomiques à Arles, presque trois mois plus tard, je vous épargnerais le pourquoi, vous avez compris que si je suis active sur Instagram, je manque un peu de temps pour écrire ici…
Cet été, l'équipe du Paris Pop up investissait la terrasse de l'hôtel Nord Pinus pendant que le Chardon accueillait d'autres chefs trotteurs. L'hôtel Nord Pinus se situe sur la place du forum, au milieu de tout plein de brasseries et de restaurants, dont la carte ressemble plus au catalogue local de Metro qu'à de la cuisine maison. On peut donc dire qu'on a l'impression d'avoir découvert une pépite lorsque l'on s'assoit au pied de la statue de Frédéric Mistral.

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J’avais dit ici que je ne me vouais pas à la critique de film culinaire, mais là, il fallait quand même que je dise un truc. Alain Ducasse est un homme aux multiples facettes, un personnage se doit d’être fascinant. Il a quitté les cuisines pour monter un empire : 23 étoiles au Michelin à travers le monde, et il ne compte pas s’arrêter là. Mais c’est aussi un chef engagé dans l’écologie mais aussi auprès des enfants défavorisés. Gilles de Maistre l’a suivi pendant 2 ans avant l’ouverture d’Ore à Versailles.

Cela aurait du être captivant. Tout au mieux, cela m’a rendu Alain Ducasse plus sympathique. Ce documentaire n’est que le catalogue des activités d’un homme hyperactif. Plus business man que chef, Ducasse se pose en directeur artistique. Il ne cuisine plus, mais guide les chefs qu’ils emploient vers l’excellence, les pousse à exprimer leur talent tout en gardant « l’esprit Ducasse ». Il parcours le monde à la découverte de produits d’exception, se gouleyant de caviar chinois au passage… 

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Contrairement à beaucoup de villes touristiques, Arles regorge de petites perles gastronomiques, et il n'est pas si difficile d'éviter les attrape-touristes, si tant est qu'on ait un peu de budget. Parmi ces perles, la Chassagnette et de son potager étoilé, l’Estambord, qui resteront tous deux du domaine du rêve, la table de Jean-Luc Rabanel et ses déclinaisons trop nombreuses pour s’y retrouver, le Gibolin où je ne mis pas plus les pieds, faute de temps ou de compatibilité calendaire. Enfin, le Chardon. Ah le Chardon !

Ce dernier, ouvert par le Paris Pop-up, un trio de cuisinier/sommelier travellers (Harry Cummins, Laura Vidal et Julia Mitton) ayant aiguisé couteaux et tire-bouchon autours du monde avant d’élire domicile à Arles. Pourtant, ce n’est pas eux qui officient au Chardon, qu’ils ont conçu comme un écrin prêt à accueillir les chefs ayant comme eux la bougeotte. Eux, on les retrouve sur la place du forum, où trône l’Hotel Nord Pinus qui les accueille pour l’été, et dont je parlerai plus tard…

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Arles, fin juillet, chaleur caniculaire. Je viens de quitter un Paris maussade, pluvieux et froid pour m’immerger dans les Rencontres Photographiques d’Arles, où je dois confesser ne jamais avoir été… Et si j’espérais beaucoup en venant des expos photographiques, je ne m’attendais pas à faire des découvertes gustatives. C’est pourtant sur les 2 fronts que j’ai été comblée, photographiquement, au delà de mes espérances, gustativement aussi.

Le soir de mon arrivée, je file à l’Ouvre-Boîte, dont le nom en lui-même semblait approprié pour une première soirée arlésienne. Accolé à l’Hôtel du Cloître, l’épicerie-bar se situe sur une placette arborée surplombant une petite rue menant à la place de la République. 

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L’an dernier, je vous parlai de la précédente édition des Vendanges Solidaires. L’opération a permis d’aider 39 vignerons fortement touchés par le gel, la grêle ou la sécheresse. Mais si je vous en reparle cette année, c’est que, malheureusement, les conditions climatiques sont loin de s’être arrangées. Certains vignerons ont encore perdu toute leur récolte. Vendanges solidaires remet donc ça.

L’opération menée par l’association est simple : Jusqu’au 16 octobre, sur chaque bouteille vendue dans les restaurants, bars et caves participants, 2 euros  seront reversés à l’association, et pour ceux qui souhaiteraient donner plus, une cagnotte a été ouverte ici.

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Par un joli vendredi de la fin du mois mai, j’ai déjeuné avec une amie à la table de Céline Pham chez Fulgurances.

Fulgurances, c’est ce projet hybride entre l’événementiel culinaire, la presse (Itinéraires d’une cuisine contemporaine) et désormais une adresse depuis fin 2015. Bois clair, sièges vintage, allure scandinave chaleureuse, Fulgurances, l’adresse se distingue pourtant des autres restaurants. Si ce n’est pas par sa déco, c’est qu’il change régulièrement de chef, et leur sert de tremplin, à l’instar de leur évènement phare « Les seconds sont les premiers ». Ainsi j’avais goûté les plats de la jeune Chloé Charles, ex-Septime, qui avait inauguré le lieu. J’avais aimé. Je suivais Céline Pham de loin mais avec gourmandise, plus sur Instagram que partout ailleurs, soyons honnête. Je n’ai donc pas hésité une seconde à retourner rue Alexandre Dumas. D’autant plus que c’est à deux pas de chez moi…

Une fois n’est pas coutume, parlons cinéma. Ceux qui me connaissent le savent, s’il y a un endroit où je passe plus de temps qu’à table, c’est peut-être dans les salles obscures. Peut-être…
Parmi tous ces films que je vois, il y en a bien sûr qui traitent de la gastronomie et du vin, car c’est devenu un genre à part entière. Dans le documentaire comme dans la fiction, il est toujours plaisant d’avoir deux passions qui se rejoignent. Pourtant, je n’ai jamais ressenti le besoin d’écrire sur eux ici, car qui n’a pas déjà entendu parler de la série Chef’s table sur Netflix, ou du dernier film de Cédric Klapisch ?

La semaine dernière, est sorti de manière un peu confidentielle, le documentaire de Vérane Frédiani : A la recherche des femmes chefs. Je l’ai vu ce week-end. Dans la salle, il n’y avait pas un seul homme. Alors, je me suis dit qu’il fallait en parler.

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A deux pas de la Salle Pleyel, et et de l'hôtel Royal Monceau, Louis Duquesne a ouvert, en 2014, une cave bien singulière, qui vient tout récemment de prendre le nom de Vintage & Cie. Située dans les anciennes caves du Taillevent, la boutique, élégante et chaleureuse avec ses teintes noires et bois clair, est un très bel écrin qui renferme des bouteilles rares, principalement par leur âge -le millésime le plus ancien actuellement en cave est de 1865- mais aussi par la confidentialité de leur production- le Domaine Mee Godard en Beaujolais pour n'en citer qu'un.

Ici on est loin de la mouvance des vins naturels, Louis Duquesne n’aime pas ça, et l’offre consiste principalement en vins issus de la culture conventionnelle mais ce sont des vins de prestige. Louis Duquesne s’est découvert une passion pour les vins anciens en dégustant un Château Latour 1945 lors d’un dîner entre amis œnophiles, et cherche depuis à partager sa passion.

Et oui, j’ai osé ce titre. Sans aucune honte en plus, car si An di An di n’a, bien entendu, rien à voir avec les Rita Mitsuko, c’est une adresse qui, comme la chanson, nous entraîne avec sa cuisine joyeuse et colorée. Pour l’anecdote, l’expression veut dire « Mange, mange » en vietnamien. Situé dans une petite rue près de l’église de Ménilmontant, An di An di est un petit restaurant d’une vingtaine de couverts à la déco sobre. On ne va pas dire qu’elle est originale la déco, mais elle est chaleureuse avec son superbe papier peint Farrow & Bowle sur un des murs, et ses tables en bois clair.

An di Andi, c’est une cuisine bistronomique métissée entre l’Asie et la France avec à sa tête un trio : Viet Nguyen en salle, Nhat Pham aux fourneaux et Adeline Gobin aux desserts. Il est passé par l’école Ferrandi, elle par la Grande Epicerie et le Jules Verne.

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Pour sa 5e édition, le salon des vins natures Sous les Pavés la Vigne reprends ses quartiers à la Bellevilloise, pour 3 jours de dégustations et de débats. Au programme, 60 vignerons et vigneronnes en vin nature, la projection du documentaire « Naturellement Vigneronnes«  de Philippe Gasnier, un débat sur « Les femmes dans le monde (du vin et du reste)« , et des rencontres avec des auteurs œnophiles. 

Pour ceux qui ne s’intéressent qu’à la dégustation, sachez que la part belle sera faites aux vins élevées en amphore, les fameuses qvevri géorgiens. Parmi les vignerons présents, vous pourrez ainsi déguster le Clos du Tue-Boeuf, L’Alezan, Château Le Geai, Domaine de Brin, Domaine L’Ambitio, Domaine de la Voie Blanche, Domaine de la Tour du Bon, Le Clos des Jarres,  ou Clos Massotte, et plein d’autres.

Jouvence, c’est un nouveau bistrot du faubourg Saint Antoine qui fait couler de l’encre, et pour lequel les avis semblent partagés. Dans ce cas là, on ne sait jamais trop qui du Fooding, de l’Express ou de François Simon il faut écouter, et le mieux reste de se faire sa propre opinion sur la cuisine du jeune Romain Thibault.

On entre donc dans un bistrot à l’air ancien, mais remis au goût du jour avec de belles boiseries, des tables émaillées, des banquettes en velours bleu et un comptoir zigzaguant. Il semble avoir toujours avoir été là ce bistrot mais il s’agit en fait d’une ancienne pharmacie. Le lieu est agréable, il a du charme, du cachet, il est dans l’air du temps, on peut même dire qu’il est beau. Beau mais vide… Car nous passerons le déjeuner en tête à tête. Je crois que ça ne m’était jamais arrivé. Si on a toute l’attention du serveur…

Pierre Jancou a encore frappé ! Après la Bocca, la Crèmerie, Racines, Vivant, Vivant Cave et Heimat, voici Achille, nommé ainsi en pied de nez à l’accident de Jancou au talon, pendant les travaux. En cuisine, derrière le très haut bar, c’est le jeune suédois Svante Forstorp qui officie, secondé par l’italien Riccardo Ferrante. Et c’est dans un petit écrin du 11e arrondissement, très haut de plafond et avec un joli sol en carreaux de ciment, que l’ancien de Vivant Cave et des Deux amis propose une carte très iodée. Au milieu de ses 18 couverts, le serveur évolue comme un poisson dans l’eau : jovial et drôle, décrivant le menu avec une sacrée gouaille. C’est un personnage haut en couleur qui animera tout le service. La carte est courte et appétissante !